Ученые доказали, что в относительно недалеком по геологическим меркам прошлом Антарктида практически полностью теряла свой ледяной покров.
Об этом говорится в научно-популярном издании Science Now, которое, в свою очередь, ссылается на Nature Geoscience. В заметке говорится, что во время предыдущего глобального потепления, имевшего место несколько миллионов лет назад, шельфовый ледник, покрывающий восточную часть континента полностью исчезал.
На такие выводы ученых натолкнуло изучение осадочных пород, поднятых из глубокой скважины на дне моря в трехстах километрах от Земли Адели. В руках ученых оказались образцы грунта возрастом от 5,3 до 3,3 млн. лет.
Изотопный анализ поднятых образцов определил, что они были образованы за счет выноса в океан континентальных грунтов.
По словам ученых, данная находка четко указывает на то, что ледник в те времена отошел от береговой линии и освободил континент. Если бы материк был закрыт льдом, как сегодня, то вынос грунта в море в таком объеме был бы искллючен.
Данные сведения соответствуют ранее полученным данным о колебании уровня мирового океана, который в то время находился примерно на двадцать метров выше современной отметки. А по данным климатологов, средняя температура на планете была на 2-3 градуса выше, чем сегодня.
Таким образом, ледовой щит Антарктиды далеко не так стабилен, как это считалось в науке ранее. Даже при незначительном изменении среднегодовых температур может оказать на него огромное влияние, вплоть до полного уничтожения.
По информации nature.com.