Корпорация Intel и Society for Science & the Public объявили о том, что 18-летний Хан Джи (Остин) Вонг (Han Jie (Austin) Wang) из Ванкувера (Канада) в этом году стал обладателем главной премии на международном конкурсе научных достижений школьников Intel ISEF и программы Society for Science & the Public за создание микробиологических топливных элементов, которые позволяют с более высокой эффективностью преобразовывать органические отходы в электричество.
За свое изобретение Вонг получил награду в размере 75 000 долларов, названную в честь Гордона Мура — ученого и сооснователя корпорации Intel. Вонг сумел выделить отдельные гены в генетически обогащенной бактерии Escherichia coli, которые позволили использовать эти микроорганизмы для более эффективного производства энергии. Представленная им система позволяет получить больше энергии, чем существующие процессы, при себестоимости, сопоставимой с солнечной энергетикой. Вонг считает, что его разработка сделает такие технологии конкурентоспособными.
II место и награду Intel Foundation для молодых ученых в размере 50 000 долларов получил 15-летний Сьямантак Пайра (Syamantak Payra) из Фрэндсвуда (Техас). Он разработал недорогой электронный наколенный бандаж, благодаря которому люди с ослабленными ногами смогут ходить более естественно. Когда Пайра испытывал прототип своего устройства на двух пациентах с проблемами опорно-двигательного аппарата, вызванных полиомиелитом, устройство помогло им моментально восстановить более легкую походку и повысило их мобильность.
III место и еще одна награда Intel Foundation в размере 50 000 долларов присуждена 17-летней Кати Лью (Kathy Liu) из Солт-Лейк-Сити (Юта), за разработку альтернативного компонента для батарей, который позволил улучшить их производительность и безопасность. Подзаряжаемые батареи Лью отличаются меньшими размерами и весом и не несут рисков самовоспламенения (оно свойственно распространенным сегодня литий-ионным батареям).
«Intel поздравляет победителей этого года и надеется, что их работа послужит вдохновением для многих других молодых инноваторов. Возможно, их изобретательность и любопытство помогут решить те насущные проблемы, с которыми сталкивается сегодня человечество, – говорит Розалинда Хаднел (Rosalind Hudnell), вице-президент по работе с кадрами, директор по корпоративным вопросам Intel и президент Intel Foundation. – Этот международный турнир – прекрасный пример тех достижений, которые становятся возможными, когда учащиеся с различным опытом и интересами объединяются для выполнения единой цели, обмениваясь различными идеями и решениями».
В 2016 году в финале Intel ISEF приняло участие более 1700 молодых ученых, отобранных в рамках 419 предварительных этапов в 77 странах, регионах и территориях. Помимо трех основных победителей, награды и призы получили еще около 600 финалистов, в том числе, 22 победителя в номинации Best of Category (каждый получил приз в размере 5000 долларов). Кроме того, Intel Foundation предоставил гранты в размере 1000 долларов для каждой из тех школ, которые представляли победители.
Список 22 победителей в каждой категории, из числа которых были выбраны три главных победителя
«Наши победители в этом году – Остин, Сьямантак и Кати – ясно показывают, что юный возраст — вовсе не помеха для серьезных исследований и решения важнейших проблем мира, – говорит Майя Аймера (Maya Ajmera), президент и исполнительный директор Society for Science & the Public. – Мы поздравляем победителей и высоко ценим их успех и упорный, самоотверженный труд. Они вместе с остальными финалистами Intel ISEF — восходящие звезды науки и технологий. Мы будем следить за тем, как они используют свой энтузиазм и, в свою очередь, постараемся сделать наш мир еще лучше во имя будущих поколений».
Intel International Science and Engineering Fair выделяет самые многообещающие работы молодых ученых, изобретателей и инженеров со всего мира. Финалисты отбираются в рамках предварительного этапа, который включает сотни мероприятий в мире. Затем проекты получают оценку тысячи судей с учеными степями и богатым опытом в разных отраслях науки. С полным списком финалистов можно ознакомиться в программе мероприятия. ISEF 2016 финансируют Intel и фонд Intel Foundation. Кроме того, на конкурсе представлены десятки наград от компаний, академических учреждений, правительственных организаций и других спонсоров. В этом году призовой фонд конкурса составил около 4 млн долларов.